Ongles jaunes, dites leurs adieu !
Des ongles de pieds jaunes, ce n’est pas “normal”, c’est là le signe d’une affection, et il existe une variété de causes possibles. Les changements dans la couleur des ongles se développent graduellement avec le temps, ils peuvent être associés à un durcissement et/ou un épaississement de l’ongle, celui-ci peut alors devenir cassant.
Leur origine peut être toute bête, cela arrive parfois à cause d’un simple vernis à ongles, d’une infection fongique et plus rarement, ce peut être le signe d’une affection médicale sous-jacente plus grave qui nécessite une attention.
Mais comment pouvez-vous faire la différence ?
Nous allons examiner les causes les plus communes des ongles d’orteils qui jaunissent, ce qui les cause et quels autres symptômes peuvent être associés afin de vous aider à poser le bon diagnostic et traiter correctement.
Au sommaire de cet article
1) Les infections fongiques des ongles (mycoses)
Elles se traduisent souvent par des ongles d’orteil épais et jaunes. La cause la plus commune est une infection fongique connue sous le nom d’onychomycose. Elle est souvent ignorée par la victime au début, car elle présente peu ou pas d’inconfort, mais gardez en tête que plus vous prenez de temps pour la traiter, plus il faudra de temps avant que le traitement ne fonctionne.
Si le nom d’onychomycose ne vous dit rien, sachez que c’est basiquement une mycose des ongles, et que selon les études, 3% à 4% de la population mondiale seraient touchées par ce champignon ! Ces infections ont tendance à être localisées sous l’ongle, elles y rongent la kératine, cette protéine qui rend les ongles durs et forts. Elles peuvent également être liées à des infections ailleurs dans le corps.
Le type d’infection a tendance à varier selon le climat dans lequel vous vivez : dans les climats frais et tempérés, elle est typiquement due aux dermatophytes, alors que dans les environnements chauds, humides et tropicaux, elle a tendance à provenir de moisissures non dermatophiles ou de candida.
Symptômes des mycoses de l’ongle
Le premier signe d’une onychomycose est bien évidemment la décoloration graduelle des ongles qui commence au bord de ces derniers et s’étend vers l’intérieur. Les ongles s’épaississent progressivement, deviennent fragiles, ils peuvent même se briser et dans certains cas, il peut y avoir une mauvaise odeur due à l’infection. Possible que vous ressentiez aussi de la douleur ou de l’inconfort lors de pression sur vos ongles infectés ou avec le port de chaussures étroites. En général, ce sont les gros orteils et les petits orteils qui sont les plus touchés.
Causes des mycoses
Les ongles de pieds jaunes sont assez communs avec approximativement 4% de la population adulte souffrant d’onychomycose. Les infections fongiques des ongles d’orteil sont souvent déclenchées en marchant pieds nus dans des endroits publics comme les piscines, les douches publiques et les gymnases.
Les facteurs de risque pour développer ce type de champignons incluent :
- le port de chaussures trop serrées et/ou mal ajustées qui ne laissent pas respirer vos pieds ou exercent une pression répétitive sur les orteils
- une transpiration excessive des pieds (ionophorèse) qui augmente l’humidité (environnement propice au développement de la mycose)
- un environnement humide de vie et/ou de travail
- une affection de la peau telle que le psoriasis
- une affection médicale telle que le diabète ou une maladie vasculaire périphérique
- une blessure, lésions de l’ongle ou de la peau environnante
- l’âge, le risque est accru avec le vieillissement
Comment traiter l’infection ?
Le traitement devrait être commencé aussi rapidement que possible, il consiste habituellement à utiliser un ou plusieurs des éléments suivants :
- un traitement topique : habituellement sous forme de gel ou de vernis (que l’on trouve en pharmacie) que vous appliquez directement sur les ongles jaunes deux fois par jour jusqu’ à ce que l’infection soit complètement éliminée. Note : cela peut prendre de six à douze mois.
- médicaments antifongiques oraux: comme Lamisil. Cela a tendance à être plus efficace que le polissage, mais peut ne pas être approprié si vous avez d’autres problèmes de santé.
- retrait de l’ongle infecté : ceci peut être fait chirurgicalement ou avec des produits chimiques. La repousse complète de l’ongle peut prendre jusqu’ à douze mois.
- thérapie au laser: la thérapie photodynamique cutanée peut être utilisée pour traiter le champignon des ongles
- des remèdes de grands-mères, souvent très populaire, les traitements DIY contre les ongles jaunes peuvent aller de l’utilisation d’huiles essentielles (huile de tea tree) au bain de pied de vinaigre en passant par l’application de citron ou de bétadine (qui marche bien chez certains). Il y a cependant peu de preuves scientifiques pour l’efficacité de ces remèdes.
Notez que les infections fongiques d’ongles sont fortement contagieuses, gardez donc vos pieds bien couverts !
2) Syndrome des ongles jaunes
Voici une cause rare, mais plutôt sérieuse qui explique la présence de vos ongles jaunes. Ce syndrome présente trois caractéristiques typiques:
1) Ongles jaunes : épais et d’une couleur jaune/verte.
2) Lymphoedème : gonflement des membres dû à la rétention d’eau, qui affecte le plus souvent les deux jambes, mais dans certains cas peut également affecter les bras et le visage. Environ 80% des personnes atteintes du syndrome des ongles jaunes développeront un lymphoedème, et dans environ un tiers des cas, c’est le premier signe de la condition.
3) Problèmes pulmonaires : de nombreuses personnes atteintes de ce syndrome souffrent de problèmes respiratoires tels que l’essoufflement et la toux. Environ la moitié des personnes atteintes du syndrome des ongles jaunes souffrent d’infections pulmonaires récurrentes ou de bronchiectasies, une affection pulmonaire chronique qui endommage les voies respiratoires et entraîne la production d’un excès de mucus. Les effusions pleurales (liquide excessif dans l’espace entourant les poumons) affectent environ 40 % des personnes atteintes du syndrome des ongles jaunes.
Les personnes qui présentent au moins deux de ces trois symptômes sont habituellement diagnostiquées avec le syndrome des ongles jaunes. Le traitement se concentre généralement sur la prise en charge de tout problème lymphoedème ou respiratoire. La vitamine E peut être donnée pour aider à réduire la décoloration des ongles.
Si vous pensez souffrir du syndrome des ongles jaunes, vous devriez consulter rapidement un médecin.
3) Taches dues au vernis à ongles
L’utilisation fréquente de vernis à ongles, en particulier les couleurs foncées, peut entraîner une décoloration de l’ongle. C’est une cause commune, mais pas très inquiétante des ongles jaunes. De nombreuses marques de vernis à ongles contiennent de l’oxyde de fer qui, avec le temps, peut s’absorber dans l’ongle, ce qui produit le phénomène. Ceci est particulièrement commun lorsque vous utilisez des teintes de vernis à ongles rouge, orange ou plus foncé.
Appliquer une couche de base transparente avant d’appliquer le vernis peut aider à réduire les taches. L’utilisation fréquente du vernis à ongles peut également emprisonner l’humidité et mener à l’infection et donc à la décoloration des ongles.
La façon la plus simple de traiter la décoloration causée par le vernis à ongles est de laisser les ongles “naturels” pendant quelques semaines et ils devraient revenir à leur couleur normale. Lorsque vous souhaitez ensuite les recolorer, appliquez toujours une couche de base et évitez les rouges et les oranges, en optant plutôt pour des couleurs plus claires.
4) La jaunisse
Le jaunissement de la peau est la caractéristique classique de la jaunisse, mais les ongles d’orteil jaunes peuvent être eux aussi de la partie. La jaunisse est une affection médicale dans laquelle un problème hépatique entraîne des taux élevés de bilirubine, entraînant un jaunissement de la peau, des yeux, de la bouche et des ongles.
Il serait extrêmement inhabituel que le seul symptôme soit des ongles jaunes, donc si vous n’avez pas d’autres symptômes, il est peu probable que vous souffriez de cette pathologie. Cependant, si vous avez remarqué une teinte jaune/vert sur votre peau ou dans le blanc de vos yeux, ou si vous avez remarqué que votre urine est plus foncée ou vos selles plus claires que d’habitude, vous devriez consulter votre médecin.
5) Autres causes d’orteils jaunis
D’autres causes possibles des ongles jaunes d’orteil incluent :
- le psoriasis : maladie auto-immune chronique causant des plaques de peau rougeâtre “écaillées”. Il est parfois associé à la décoloration de l’ongle et il peut ressembler à une goutte d’huile sous l’ongle.
- la paronychie : inflammation des tissus mous qui entourent l’ongle.
- le diabète : le diabète de type 2 s’accompagne souvent d’une mauvaise circulation sanguine et de lésions nerveuses au niveau des pieds, ce qui peut entraîner le jaunissement ou le noircissement des ongles d’orteil.