Engelure au pied : que faire et comment les reconnaitre ?
Ceux qui en ont déjà eu peuvent témoigner : avoir des engelures au pied fait un mal de chien ! Elles peuvent aussi apparaître aux mains, aux oreilles ou au nez, mais savez-vous comment les reconnaître ?
Tout d’abord, vous devez savoir que ces douleurs sont des lésions aux extrémités liées au froid.
Parfois, elles peuvent survenir à la suite d’une blessure mal soignée, parce que vous avez appliqué de la glace sans précaution sur la zone douloureuse.
On distingue les engelures des gelures. Deux mots pour deux maux différents :
- les gelures se manifestent par une peau insensible suite à une longue exposition au froid, elles sont plus graves que les engelures et causent les extrémités à s’engourdir. Ces dernières passeront par plusieurs stades de couleurs. Au fur et à mesure que les gelures progressent, la peau devient blanche ou jaune pour atteindre une couleur finale noire, ce qui peut causer la gangrène
- les engelures quant à elles ressemblent à s’y méprendre à des brûlures, il peut y avoir présence d’enflure, de cloques ou encore de rougeurs. Elles apparaissent principalement en période de froid humide et se caractérisent par des zones touchées froides, picotantes et bien rouges.
Au sommaire de cet article
A quoi sont dues les engelures ?
Les engelures sont littéralement causées par des tissus et des liquides gelés au sein de la peau. Quand on est exposé trop longtemps au froid, l’organisme essaie d’approvisionner la zone exposée en sang, la peau devient ainsi inflammatoire et s’engourdit. Lorsque ces tissus se refroidissent, les dommages entraînent de l’inflammation et de l’enflure, comme dans le cas d’une brûlure. Le phénomène peut être accentué par le vent et l’humidité.
Ceux qui en souffrent (dont j’ai fait partie l’hiver dernier) se plaignent de :
- fortes douleurs
- engourdissements
- sensations désagréables de picotements
- perte de mouvement
- sensation de brûlure extrême
Vous noterez que ces symptômes ressemblent fortement à ceux d’une brûlure, ce qui peut parfois prêter à confusion. Notez que certains médicaments peuvent aggraver ces symptômes comme les antihypertenseurs.
Voici donc quelques moyens faciles de les distinguer :
- vous ne sentez plus vos pieds et vos orteils sont rougeâtres et enflés après une randonnée de plusieurs heures en raquettes => engelures
- vos doigts sont frigorifiés et boursouflés après une journée sur les pistes de ski => engelures
- votre cheville brûle après avoir soigné une entorse avec le protocole RICE => possible engelure
Diagnostiquées correctement et à temps, les engelures sont très faciles à traiter et n’entraîneront pas de dommage permanent.
Mais dans les cas les plus graves traités trop tardivement, il peut y avoir perte de peau et de muscle, on parle là d’engelures de deuxième ou de troisième degré.
Comment prévenir les engelures ?
Je vous conseille de suivre ces précieux conseils pour ne pas souffrir de ces satanées engelures :
- tout d’abord, il convient de bien couvrir ses extrémités : de bons gants, de bonnes chaussettes et aussi un cache-nez et un bonnet pour les oreilles (évitez les matières synthétiques qui favorisent la transpiration)
- ne surtout pas comprimer la peau pour ne pas ralentir la circulation sanguine (mettre 3 couches de chaussettes n’est ainsi pas une bonne idée). Évitez également le port de chaussures trop serrées (surtout si ce sont des chaussures de sport qui évacuent mal la transpiration)
- rester constamment en mouvement pour activer la circulation sanguine
- rester hydraté, car la déshydratation peut augmenter le risque de développer des engelures
- vous pouvez avoir recours à de petites chaufferettes vendues dans les décathlons, sorte de petites poches chauffantes pratiques et transportables
- vous pouvez masser vos pieds avec une crème chauffante si ces derniers sont froids, avant de sortir affronter les températures extérieures (notez que le baume du tigre fonctionne également) !
- éviter le café et l’alcool qui crée la déshydratation, évitez aussi la cigarette et son effet vasoconstricteur, mauvais pour la circulation sanguine
Comment traiter les engelures au pied (et ailleurs) ?
Une fois que les engelures ont été diagnostiquées, vous devez :
- réchauffer progressivement les zones atteintes, il n’est pas question de s’exposer directement à une source très chaude (comme un radiateur bouillant ou un sèche-cheveux) : utilisez plutôt de l’eau tiède
- ne pas frotter et ne pas gratter les zones atteintes par les engelures pour ne pas abîmer la peau fragilisée
- vous pouvez vous réchauffer de l’intérieur en consommant une tisane ou une boisson chaude
Le processus de réchauffement peut être douloureux, il se peut alors que votre médecin vous donne un médicament pour soulager la douleur.